１９１９ 年 ６月２４日，陈嘉庚回到阔别多年的故乡集美，亲自勘察地点，选择了当年民族英雄郑成功的演武场作校址。因为这里不仅风景优美，环境清静，还孕育了中华民族反抗外来侵略．自立于世界的伟大精神。
 
    １９２２ 年，厦大校舍落成，其设备的完善，在旧中国绝无仅有。要维持这样一所大学谈何容易！陈嘉庚几次向比他资金雄厚得多的某些华侨实业家募捐，不料他们竟一毛不拔！他不得不独自挑起集美学校和厦门大学两个重负，每月至少支付三万元经费。就是在最困难的时候，他也坚持：企业可以牺牲，学校不能
停办！
 
    陈嘉庚倾资助学的爱国之举，使他在海外华侨中享有盛望。１９３７年“七.七”芦沟桥事变，八年抗战开始，也把南洋华侨抗日救亡运动推向新的高潮。陈嘉庚被大家公举为“ 南洋华侨筹赈祖国难民总会”主席，坚持“全面抗战”，“长期抗战”的口号，为抗战筹集了数目可观的资金。
 
    １９３８ 年１０ 月，陈嘉庚得知汪精卫公然发表对日“和平谈话 ”，准备投降卖国。他义愤填膺，立即发电严加驳斥，并警告汪精卫，必须悬崖勒马！他言辞激烈，指出中华“民族旺盛”，“敌人决不能亡我”！当汪精卫复电坚持卖国主张时，陈嘉庚毅然挺身而出，将往来电报交给南洋名报发表，公开揭露汪精卫的卖国阴谋。不仅如此，他还巧妙地利用“ 国民参议员 ”的身份，向正在重庆召开的国民参政会第二次大会发出提案，并获得通过，使得大会主席汪精卫坐立不安，面色惨白，迫于众人之愿，宣读了“敌末出国土前言和即汉奸”的提案。“时穷节乃现，一一垂丹青”。由于陈嘉庚提案的愤然揭露，使卖国贼汪精
卫陷于全国人民的愤怒声讨中，陈嘉庚的浩然爱国正气压倒了卖国贼的邪气，为全国抗日树立了一面鲜明的旗帜。 
  
    陈嘉庚在新加坡积极从事抗日爱国活动，新加坡沦陷后，他成了日本帝国主义者的搜捕的对象，被迫避难爪哇。他身居险境，泰然自若。这期间，他选定了以华侨在抗战中的努力为主题来写回忆录，为“使后人知当祖国抗战时南洋华侨之工作情况，庶不致误认为我国有史以来所末有之危险期间，海外南洋千万人之华侨，尚坦然置之度外而忘其祖国也”。
 
    陈嘉庚没有忘记祖国，祖国也时刻牵挂着他。１９４５年１０月６日，陈嘉庚安全返回新加坡，海内外爱国的中华儿女无不为他额手称庆。在重庆召开了五百多知名人士参加的“陈嘉庚安全庆祝大会”，会堂上悬挂着许多祝词。周恩来．王若飞的祝辞是：为民族解放尽最大努力，为团结抗战受无限苦辛，诽言不能伤，威武不能屈，庆安全健在，再为民请命！”冯玉祥的贺诗写到：“为人好，谋国忠，一言一行皆大公”。在诸多风格不一的条幅．祝词中，毛泽东主席送的条幅最引人注目，上书“华侨旗帜，民族光辉”，这八个大字，赫然醒目，赞誉了陈嘉庚先生光辉的一生。１９６１年８月 １２日，陈嘉庚逝于北京，享年88岁。临终前还嘱咐亲友“最要紧的是国家前途”。 
 

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