关于“六经实质”，应该说是仲景《伤寒论》一书的核心内容，也是本书着重要解决的中心议题。因为没有对“六经实质”的发现和深入理解，就很难有仲景《伤寒论》一书的问世，也就很难有仲景“六经学说”的初步形成。所以欲攻《伤寒》，先克“六经”，“六经”是本，“伤寒”是标，得“六经”则“伤寒”迎刃而解。以“六经实质”而论：太阳经在外，主人体一身之肤表，凡是自人体肤表感受六淫邪气而“病热”者，皆可称作太阳病；阳明经在太阳之里，与太阳经一肤相连，主人体从肤表入里且未尝出外之中心空隙地段，凡是人体这些部位因虚实不调，而生热、生寒冷、生胀满，上下不通畅者，皆可称作阳明病；少阳经在表里之间，主人身表里间隔，外邻太阳经、内近阳明经，为表里谐和、化物归精、给养三阴之中枢，故凡是表现为三阴脏燥，血气不足，其人口苦、咽干、目眩者，皆可称作少阳病；三阳从表，接近实指；三阴从里，不能外见。故三阴病只能察现象以观其病性顺逆。概而言之，三阴如豆，环环相抱，相互联系而能预知人体生理、病理之状况。三阴经能体现人体五脏六腑生理功能及病理状况，即三阴变化是人体内部阴阳、气血、寒热消长过程的真实表现，故三阴病变，当以人体内部阴阳、气血、寒热的消长状态为辨证依据，病变范围囊括五脏，兼及六腑。三阴一体，太阴经为大，其用为开，主持收受，浮沉于阴阳之间，三阳化物，皆从其类，为物类至阴之通渠，其生理现象与脾胃相属，故凡是因虚实寒热，病腹满胀痛而吐食不下者，皆可称作太阴病；少阴经为次，号称元阴，亦涵元阳，其用为枢，和调阴阳，移精变气，焕发生机，其生理现象与肝肾相属，凡是，精血不足，神气疲惫，脉搏微细，但欲寐者，皆可称作少阴病；厥阴经位于三阴环环相抱之内极，极内进而变通于外，为人体自身“阴在内”、“阳在外”之守使而体用周身，其生理现象与心肝相属，故凡是表现为守使失阖，阴阳气不相顺接，手足厥寒或胸腹厥热，脉暴出或不至，危在旦夕者，皆可称作厥阴病。

还有一点需要强调，三阴皆有下利，太阴下利辨寒热，少阴下利辨阴阳，厥阴下利决死生。故下利关乎阴阳者，系属少阴经；不及生死，不能声称厥阴下利。以“厥阴”处于危亡时期，阴阳气不相顺接，非“少阴”之阴虚阳虚所能述及故也”。

学习伤寒不通“六经”，犹如盲人摸象，掌握的是表面，丢却的是根本；逢遇生死大病，虽济世多年，近于新手。我相信读者朋友能够理解我发自内心的感受，姑不以我言为妄谈：作为一个从事中医事业的医务工作者，熟知辨证论治和处方用药，认识《伤寒论》，只是游刃于临床实践道路上的初级阶段；而要达到大病面前心无疑虑，着手成春的至高境界，则须以“整体观念”为指导，加深研究和掌握六经的实质。这便是本书努力追求和希望达到的。愿本书有益于读者，有益于社会。

丁亥三月·德州李长青书于村居之伤寒书屋