辨证是临床治疗的灵魂，是完好治疗方案和最佳疗效的基础。因此，辨证思想、辨证方法、辨证内容，都涉及治疗结果。既往针灸治疗中的辨证思想及内容都是不完整的，或缺如，或借用脏腑辨证思想方法。因此，在临床上有许多不便，这是近些年来诸多同行的看法。那么，经脉是否有完整的、系统的病候；在治疗上是否有独立的辨证方法呢?这是需要深入研究的问题。

基于此种想法，作者在20世纪80年代即开始研究和规划如何完成这一历史任务，经作者十多年的反复修订和编写，形成完整而系统的书稿，得以和广大读者见面。本书有两大特点：

其一、系统地论述经脉病候的完整性。既往经脉病候的论述是不完整的、分散的、缺乏系统，各书均无独立篇章，如《灵枢·经脉》仅有“是动则病”和“是主所生病”；《脉经》有十一脉病候的论述，但也是根据《内经》和《难经》有关病候的摘录，都有很大的局限性。针灸学已有二千多年的发展史，在临床上已积累了丰富经验资料，在辨证思想上已有很大的发展，因此，为编著经脉辨证提供了很大空间，作者根据多年多方面的研究，反复验证，力求完整而系统地反映经脉病的内在联系，并归纳为四个方面：①本经内循行于本脏(腑)所反映的病候；②本经外循行于形体、肌表所反映的病候(即外循行线)；③本经相关脏腑、组织、器官所反映的病候；④本经的经筋、络脉病候。这样一条经脉从内外、上下、纵横都有联系，才能全面反映经脉的整体性与系统性。每条病症的提出都有原文(色括《内经》及后世名著)的依据，并取其精华而录之，共参阅历代名著120多部，并结合作者的经验而丰富之。

其二、经脉辨证内容体现了系统性和可操作性。既往针灸辨证多用脏腑辨证方法，在依经取穴上有很大不便，不容易操作，因此有很大的局限性。中药内服和针刺疗法，毕竟是两种治疗方法，正如《素问·移精变气论》中说：“毒药(指中药)治其内，针石(指针灸)治其外”。说明中药内服经过胃肠吸收而治病；针灸通过针刺经脉腧穴而调动机体正气，调节气血，虽然目的相同，但是方法途径不同，因而针灸治疗应有独立的完整的辨证论治体系。本书根据中医理论，针灸治疗特点，结合临床验证，对辨证内容从以下四个方面进行了研究：

①虚实寒热四纲辨证，即根据正邪关系、病性关系而进行辨证；

②辨证确立后制定治疗原则和取经论治；

③取穴规律及相应手法；

④释义治疗机理。

通过上述四个步骤而使针灸辨证论治趋于完备和系统化，增补不足，使之形成体系。