“逍遥”二字，出自《庄子·逍遥游》，取方名为逍遥散，含有疏达之意，木郁达而诸症皆解，心情舒畅，故有逍遥之名。此方最早载于宋《太平圣惠民和剂局方》，是由《伤寒论》中四逆散衍变而来。后世的加味逍遥散、黑逍遥散等均由本方加减化裁而成。

逍遥散乃和解方，以养血为主，调气为先，是调和肝脾、培土疏木之主方。经曰：“木郁达之，遂其由直之性。”是故治疗上首先要顺其条达之性，开其郁遏之气，并宜养肝血以健脾土。此方配伍精当，全方由当归 白芍 柴胡 薄荷 茯苓 白术 炙草 煨姜组成。前四味对肝，后四味对脾，虽重点是治肝气抑郁，但用药比例则肝脾相等，因肝脾二者相互为用，脾得肝木之疏泄则运化有常，肝木得脾土之培育而调节有度。

逍遥散既为疏肝达郁之主方，肝气抑郁，常有气郁、气滞，一般认为至少要用香附、青皮、川楝、郁金、延胡等行气药，但全方竟无一味理气之药，是何道理?因肝藏血，主疏泄，体阴而用阳，即肝以阴血为体，而能调节一身之气机为用，肝气郁结，一方面影响藏血，一方面又易化火动风阳。行气之药，多较辛燥，如香附，川芎等辛燥之药助阳而伤阴，非但不能去病，还会适得共反。王孟英说：“然理气不可香燥也，盖郁怒为情志之火，频服香燥，则营阴愈耗矣。“治此等之症，常以柔肝之法，以柔济刚。故方中只用柴胡一味来疏肝达木。柴胡苦平为厥阴之报使，本为气分药，入气能疏气解郁，以气治血，即通过调气而治血分病。又因其入肝经，肝为血脏，故又能入血分，行血中之气。从药的升、降、浮、沉来看，柴胡主升，如补中益气汤中用柴胡配升麻，升发清阳之气。此处用柴胡来疏肝解郁，恐防不够，而加薄荷少许，薄荷为辛凉解表之药，此处为何加之?且方中他药均有剂量，唯独薄荷无份量，只用少许(解表时用之大抵3～6克)又为何故?盖薄荷一则辛凉入厥阴肝经，可以凉肝，一则芳香可以解郁，但毕竟为辛凉解表之药，故用之不宜太过。有些医生不了解其妙用，开方时往往舍而弃之。殊不知此药虽少而量轻，但其效用颇大，常有出奇制胜之妙。由于木郁影响肝藏血，故用当归配白芍以滋养肝血，肝血充足，肝阴濡润，则肝郁自解。同时用白术，茯苓，甘草以健脾，助土升木。为何用煨?因脾为湿土，肝郁侮脾，脾土失运则湿聚，故以温中燥湿。这样脾土得健，生化之源泉不竭，血足养肝，则肝郁自解。

可见古人制方，思虑入微，用心良苦。